Roma (NEV), 16 agosto 2023 – Il bilancio degli incendi alle Hawaii è di 99 vittime al 15 agosto e si prevede che aumenterà. Cenere, devastazione, carenza di acqua e rischio tossico, incendi ancora da domare. Questa la situazione nell’arcipelago del Pacifico centrale. Sul sito della Chiesa unita di Cristo (UCC), Maic D’Agostino firma un lungo articolo in cui parla dell’impegno delle chiese per fornire beni essenziali e sostegno a lungo termine alle persone colpite dagli incendi boschivi in tutte le Hawaii, compresi gli incendi mortali sull’isola di Maui.
La Chiesa unita di Cristo, attraverso Wider Church Ministries, ha lanciato un appello speciale. “Mentre apprendiamo del crescente bilancio degli incendi a Maui e vediamo sempre più l’entità della distruzione, teniamo il popolo delle Hawaii nelle nostre preghiere, compresi i membri dell’UCC e la leadership della Conferenza delle Hawaii” ha detto Peter Makari, dirigente di Wider Church Ministries.
Gli incendi sono iniziati l’8 agosto, alimentati da un’estate insolitamente secca e dai forti venti dell’uragano Dora. La comunità di Lahaina, scrive D’Agostino, un tempo centro baleniero e ora una città di circa 13.000 abitanti nel nord-ovest di Maui che attira due milioni di turisti ogni anno, è stata colpita più duramente, con oltre 2.170 acri bruciati.
Secondo i rapporti, l’85% del fuoco a Lahaina, dove è il più grande degli incendi, è stato contenuto il 14 agosto. Il fuoco di Kula è contenuto al 60%. Altri due incendi a Maui sono contenuti al 100%. Il governatore delle Hawaii Josh Green ha dichiarato che il danno complessivo è di quasi 6 miliardi di dollari. Fra gli edifici distrutti, anche la storica chiesa Waiola di Lahaina, una congregazione UCC.
Le chiese sono già al lavoro per rispondere all’emergenza attraverso il leader del team Global H.O.P.E. dell’UCC, pastore Josh Baird, con il coordinatore dei disastri della Conferenza delle Hawaii Danny Tengan, in consultazione con il Ministro della Conferenza delle Hawaii, pastore David Popham e altri.
“Le congregazioni locali stanno già fornendo risorse e assistenza a coloro che sono colpiti, tra cui gas, vestiti, cibo e riparo – ha detto Baird, e ha aggiunto -: attraverso questo appello per le Hawaii, la Chiesa unita di Cristo aumenterà il sostegno agli sforzi di soccorso immediati e sarà presente anche in futuro, consentendo aiuti a lungo termine per le persone che hanno bisogno”.
Il sito UCC ha condiviso inoltre diverse possibilità di sostegno e preghiere, dalla Conferenza delle Hawaii alle diverse agenzie coordinate dall’Hawaii VOAD (Voluntary Organizations Active in Disaster).
Il Consiglio ecumenico delle chiese (CEC) ha inviato una lettera di condoglianze alle chiese e comunità di Maui. Nella missiva, la Segretaria Marianne Ejdersten esprime dolore e solidarietà per le vittime, parlando di Maui come “Un’isola paradisiaca, anche culla dell’antica cultura indigena e anima delle religioni indigene hawaiane. Per molti di noi, simboleggia l’eterna ricerca indigena di una spiritualità della creazione che ci situi con Dio e nella grande opera di Dio”.
